СТАТУС. Малоизученные виды (IV категория)

Ареал обитания
Вид, заходящий в территориальные воды России окраиной своего ареала, где популяция малочисленна и ее состояние трудно оценить. Внесен в Красную книгу СССР.
Длина тела 365-600 см.

Распространение. В водах России малая косатка обитает только в акватории вокруг южной части Курильской гряды; возможны редкие заходы в Японское и Балтийское моря (1 - 4).
Общий ареал вида включает умеренные и теплые воды земного шара: в Атлантическом океане - от Северного и Балтийского морей и Северной Каролины до Южной Африки и Огненной Земли (1, 2); в Тихом океане - от штата Вашингтон и Курильских островов до Австралии, Тасмании, берегов Чили; в Индийском океане - от Персидского и Бенгальского заливов до зоны умеренных вод (1, 2, 6). В некоторых районах Мирового океана малая косатка встречается во все месяцы года, например в Средиземном море - Кадисском заливе (6). Миграции изучены слабо, видимо, не имеют строгой регулярности, хотя и совершаются иногда на дальние расстояния. Случалось, что малые косатки следовали за тунцеловными лодками на расстояние более тысячи миль (4).

Численность. В смежных с нашими водах малая косатка очень обычна в районе о. Кюсю, менее обычна - с южной и восточной стороны о. Хонсю и редка у о. Хоккайдо (5) . Численность вида в водах России не установлена.

Лимитирующие факторы. Малая косатка, как правило, не живет в водах с температурой ниже 15'С (на поверхности моря), но не исключена возможность ее редких заходов и в более холодные воды. Во время своих перемещений малая косатка чаще других китообразных обсыхает на суше, иногда большими стадами (от единичных особей до нескольких сотен); в наибольшем стаде, обсохшем в Аргентине на пляже местечка Мар-дель-Плата, погибло 835 особей (2). Причины обсыханий не ясны.
Пища малой косатки состоит из рыбы и головоногих моллюсков, в погоне за которыми малая косатка приближается к берегам (1, 2, 7). Половая зрелость самок наступает при длине тела 366 - 427 см. Единственный детеныш родится длиной 180 - 190 см (1, 2). Количество самцов и самок в стадах примерно одинаково. Между полами существует сильная привязанность, способствующая массовым обсыханиям. В неволе отмечено межродовое спаривание самки малой косатки с самцом гринды (7).
Специального промысла малой косатки не существует, лов бывает случайный, попутный с другими видами, а также для океанариев США и Японии (1, 8) . 30 - 50 животных ежегодно попадает в тунцеловные сети японских рыбаков в Тихом океане (8).
Малые косатки годами содержатся в крупных дельфинариях и океанариях США и Японии (2, 9, 10).
Болезни не изучены. Найдены два вида гельминтов: один - круглые черви, другой - скребни (1, 2).

Меры охраны. Необходим контроль с целью предотвращения случайной или попутной добычи малых косаток.

Источника информации: 1. Гептнер и др., 1976; 2. Томилин, 1957; 3. Aguayo, 1978; 4. Nishiwaki, 1967; 5. Ohsumi, 1972; 6. Bruyns, 1969; 7. Caldwell et al., 1970; 8. Mitchell,1975; 9. Brown et al., 1966; 10. Nakajama, 1968. Составитель: А. Г. Томилин.